Uma história de vários séculos
A palavra é recente, mas o gesto é antigo: segurar um objeto, fazer uma pergunta, observar. Eis os marcos mais bem estabelecidos.
- Séc. IVO historiador romano Amiano Marcelino conta uma cena de adivinhação em que um anel suspenso de um fio se desloca sobre uma mesa com as letras do alfabeto. É o antepassado mais próximo das nossas pranchas.
- 1556Georgius Agricola descreve em De re metallica a vara bifurcada dos mineiros da Europa Central. Fala dela com reservas: considera que os mineiros prudentes não a usam.
- 1692Jacques Aymar, camponês do Delfinado, fica célebre por ter seguido com a vareta o rasto de assassinos em Lyon. O caso gera polémica: sábios da época contestam os seus resultados.
- 1833–1854O químico Michel-Eugène Chevreul estuda o pêndulo e a vareta. Conclui que o movimento vem da própria pessoa, sem que ela se aperceba. Publica em 1854 De la baguette divinatoire, du pendule dit explorateur et des tables tournantes.
- 1852O fisiologista William Carpenter dá um nome a este fenómeno: o efeito ideomotor.
- cerca de 1927O abade Alexis Bouly inventa a palavra «radiestesia» (sensibilidade às radiações). A prática recebe enfim um nome e uma reputação de disciplina.
- 1930–1950Praticantes, entre eles o abade suíço Alexis Mermet, popularizam o pêndulo, incluindo sobre mapas. Criam-se associações de radiestesistas em França.
- 1987–1988Grandes experiências controladas em Munique, na Alemanha, testam rabdomantes. Os seus autores veem um efeito em algumas pessoas; reanálises independentes concluem que os resultados não ultrapassam o que o acaso dá.
- HojeA radiestesia continua a ser uma prática de lazer e de tradição, não reconhecida pela ciência. Muita gente usa-a como um momento de calma.